Un témoin rapporte différentes observations de phénomènes lumineux de plusieurs couleurs dans le ciel nocturne des mois de janvier et février 2017.
Il y a une série d'observations de PAN. Un PAN a été observé par le témoin, sa compagne et deux gendarmes venus sur les lieux.
Les informations recueillies lors du contact téléphonique du GEIPAN avec l'un des gendarmes, puis ensuite avec le témoin principal permettent d'établir qu'il y a eu méprise avec Arcturus pour ce qui est de l'observation faite conjointement par les témoins et les gendarmes (0H50 à 1H40 le 24 janvier). Les indications d’élévation et azimut communiquées par téléphone (témoin) correspondent effectivement, Arcturus évoluant entre 14 et 25° d’élévation et entre 75° et 85° Est. Il en est de même pour les niveaux perçus d'intensité lumineuse par rapport aux autres étoiles.
Les sources de méprise sont assez fréquentes lorsque cette étoile est observée à faible élévation. L'épaisseur et la turbulence atmosphérique perturbe les rayons lumineux (scintillation) créant des évolutions des couleurs et l'impression de bougé. Une impression de bougé encore plus forte peut aussi résulter d'un phénomène d'autocinetique (voir l'article l'effet autocinétique) en particulier lorsque l'on fixe très attentivement un point lumineux.
Le fait que les autres observations du témoin correspondent aussi à des étoiles connues pour créer ce type de méprise, consolide cette explication. En soirée vers 20H le PAN observé pouvait créer le même effet à peu prés au même endroit dans le ciel mais il s'agissait alors de Procyon.
De même celui observé le 27 février à 2H30 et à l'opposé en azimut (250° depuis l'autre coté de la maison) pouvait être expliqué par Sirius (15° d’élévation).
En conséquence le GEIPAN classe l'ensemble des observations comme des observations d'étoiles (pas toujours la même).