Le samedi 17 décembre 2016 vers 20h45 trois personnes sur un parking observent une trentaine de points lumineux de couleur blanche (dont un orangé) se déplaçant silencieusement dans le ciel voilé. Une vidéo est faite. Un seul témoignage est recueilli. Le témoin ne souhaite pas que la vidéo soit publiée.
Il s'agit très probablement d'une observation d'un lâcher de lanternes thaïlandaises. L'aspect visuel sur la vidéo est conforme.
Le sens du vent à Nîmes ce soir là (pris sur le relevé Infoclimat) est de Nord vers Sud : il est conforme au déplacement des PAN (la caméra observe globalement vers l'Est et voit passer les PAN de gauche à droite).
Les objections que formule le témoin par rapport à cette hypothèse sont la disparité des trajectoires entre PAN et le fait que certains peuvent en rejoindre d'autres. Néanmoins la vidéo permet de constater que les PANs se succèdent bien selon un sens identique de gauche vers droite, mais les conditions urbaines peuvent créer des irrégularités locales de vent avec des courants plus rapides que d'autres. Enfin la vidéo montre quelques points fixes moins lumineux qui sont probablement des étoiles car la nébulosité ce soir là d'après le relevé Météociel est faible (1/8) et certaines étoiles sont visibles à faible élévation, en particulier en secteur Est (Procyon, Bételgeuse, Rigel). Sur la vidéo, les points lumineux mobiles qui dépassent des points fixes moins lumineux ou moins nets sont probablement des lanternes passant devant des étoiles.
L'autre objection ou étrangeté signalée de panache ou halo autour des points lumineux quand la caméra zoome sont sans signification et le pur fruit des aberrations optiques ou vidéo.
On note que cela se passe un soir de weekend, toujours plus propices aux événements festifs de lâchers de lanternes.
En conséquence le GEIPAN classe le cas en B : observation probable de lanternes thaïlandaises.